”Ingen sjunger blues som Jeffrey Lee Pierce”, sjunger Thåström på sin skiva Skebokvarnsv. 209. Och han är inte ensam om att hylla Jeffrey Lee Pierce (1958–1996). Pierce och hans band The Gun Glub har influerat mängder av artister och fortsätter att att kasta sin mörka, nerviga och själfyllda skugga över mycket av dagens rockmusik.

För några år sedan hittade Cypress Grove ett gammalt kassettband där han och hans vän Jeffrey Lee Pierce spelat in demos till vad som från början var tänkt som Pierces countryalbum, men som alltmer utvecklades till ett bluesalbum. Kvalitén på inspelningen var usel, men Grove älskade låtarna och insåg att denna kassett var det enda beviset på att låtarna existerade. Han vände sig till en rad av Jeffrey Lee Pierces musikervänner och en rad av Pierces beundrare bland artister och började spela in låtarna. Resultatet av tre års arbete är nu här i form av skivan We are only riders, med undertiteln The Jeffrey Lee Pierce Sessions projekt.

Och det är ingen dålig artistuppställning: Nick Cave, Debbie Harry, David Eugene Edwards, Mark Lanegan, Isobel Cambell, The Sadies, Johnny Dowd, Lydia Lunch m fl. Och Cypress Grove själv förstås. För oss som älskar mördarballader, nervig rock och pretentiös blues är skivan en liten uppenbarelse. Bara att höra David Eugene Edwards i toppform i två låtar, Ramblin’ mind och Just like a Mexican love (tillsammans med Crippled Black Phoenix) får mig att glömma februarivintern utanför och bli alldeles varm inombords. Liksom att höra två fantastiska duetter i samma sång, Free to walk, först med Mark Lanegan & Isobel Cambell och sedan med Nick Cave & Debbie Harry – ja, vad säger man?

Några låtar återkommer alltså flera gånger, vilket alls inte känns tjatigt, då de framförs av nya röster och tolkningarna är så olika och personliga. Ramblin’ mind görs t ex hela tre gånger, av Nick Cave, David Eugene Edwards och Cypress Grove. Och alla tre gör den på sitt eget sätt och väldigt, väldigt bra. Varje gång jag lyssnar igenom skivans sexton låtar – på hög volym, så ska den spelas – hittar jag nya guldkorn och favoriter.

Jeffrey Lee Pierce ler säkert i sin himmel, för av hans gamla bortglömda demos har dessa musikens alkemister skapat guld. Och resultatet hade naturligtvis aldrig kunnat bli så bra – vilka artister som än medverkat – om det inte i grunden handlat om att det är ett gäng väldigt bra låtar. Låtar som man förstås gärna velat höra låtskrivaren själv framföra. För trots allt sjunger ju ingen blues som Jeffrey Lee Pierce.

Här kan du höra David Eugene Edwards & Crippled Black Phoenix framföra Just like a Mexican love:

 // Magnus Sundell